18岁那年夏天，我自个儿拖着俩最大号行李箱从上海飞到太平洋那岸的旧金山，又历经8小时飞行横跨美国大陆，直奔东北角的波士顿而去。没曾想，经历了飞机上二十多个小时的颠簸，下了飞机又是一路辗转（下了高速公路还得靠导航开上好一阵子）。

当我终于站在了学校网站上那个标志性的拱门下时，我有点懵：这个群山环绕、杨柳依依的世外桃源，真的就是我的大学了吗？

这地儿活脱脱就是美国版的瑶池仙境，彻彻底底的背离了我之前对于美国到处都是摩登都市的想象。

当时的我，更加想象不到，在今后的四年里，我会从这所仙谷中的古老学院飞到哈利波特魔法的诞生地：英国的牛津大学，在18至22岁的时光里书写我的奇幻故事。

如果可以把这两所学校比拟成人，在我看来美国的文理学院就好比一个慈祥、衣着讲究的老妇人，于田园间教会一群20出头的孩子怎样修身养性、怎样运筹帷幄放眼天下。而牛津就好比一个出身名门的俊朗少年，举手投足间散发着年轻人的朝气和名门贵族的考究，走到哪里都是焦点。

我很感恩我的大学时光是在这样两个地方度过。我喜欢他们的矛盾、冲突，也喜欢他们和谐相融的地方。

从学术生活的角度来看，如果说美国的文理学院注重培养“博古通今”、“知天文晓地理”式的“全能型”人才，那么，牛津大学则更注重培养学生在所选专业学科上无人能及的深度。要想从美国的文理学院毕业，修满所选专业的学分是最基础不过的要求。在我看来，文理学院教育最让我受益匪浅的莫过于专业之外的课程：“西方艺术史”让我在逛世界各地的博物馆时可以成为旅伴们的解说员，“戏剧表演课”让我知道与不同的人打交道时怎么拿捏分寸，“天文课”让我知道人类社会尽管已然如此复杂，却抵不过宇宙大爆炸那一瞬间里的万象错综。

游走在这些截然不同的学科里，我慢慢知道了如何去学习——不是如何去背诵知识，而是怎么从零开始迅速上手一个全新的领域，怎么去把多学科的知识融会贯通，就好比煲汤一般把食材的万般滋味最后都收入汤汁中。

我很难具象的说明这样的“全方位教育”到底有什么益处，但是，就我个人感觉而言，文理学院的教育带给我一种自信：好比令狐冲修得了“吸星大法”，无论遇见什么门派的功夫，统统可以把对方的招数和内力吸纳进来。

这种对于新知识、新技能、新领域的“吸纳能力”，我想无论是对于以后的博士研究、还是对于上手实际工作，都是大有裨益的。

除此之外， 从天文地理，到几何物理，从政治哲学，到芭蕾戏剧，方方面面都有所涉猎的人，自然也是可以轻松结交各个圈子的朋友，无论什么社交场合都可以“hold住全场”吧。[1]2下一页