英国“就近上学”导致教育机会不平等？

英国最新调查显示，根据学校和住家的距离远近决定学生录取，是造成贫富家庭教育不平等的主要原因。这是怎么一回事呢？研究认为，学生就近上学意谓着贫困家庭的儿童进入好学校的机会大减。所谓近水楼台先得月，在英国，大部分有经济实力的家庭更有机会把孩子送进好的公立学校，因为选择就近住房的关系。而且，对好学校的选择机会随着家庭收入的增加而增加。研究人员表示，入学名额的分配不应该取决于家庭购买房产能力的大小。该研究分析了有学童的家庭如何在公立学校之间权衡选择，为什么贫困家庭的孩子更有可能集中在最差的学校。选择减少来自布里斯托大学市场和公共组织中心(Bristol University's Centre for Market and Public Organisation)、剑桥大学(Cambridge University) 和财政研究所(Institute for Fiscal Studies)的研究人员发现，贫困与富裕家庭教育的不同并不取决于富裕家庭信息更多，在选择学校时更有策略。相反，他们发现最根本的不同是富裕家庭更有购买好学校附近学区房的能力。即便收入较低的家庭也希望将子女送到好学校，但他们却受到学区划片就近上学这一体制的限制。

英国研究专门跟踪2000年千禧年出生的少年在各方面的进展，最新研究依据正是该研究所收集的信息数据。研究显示，家庭住址、房屋价格和名额分配都让富裕家庭有更多机会把孩子送进中意的学校。不同的家庭有不同的可选学校组别，而富裕家庭比贫困家庭所选的学校组别总体上成绩要好得多。财政研究所的艾伦·格里夫斯说，看到家长的选择受到就近上学条规的限制，令人感到非常失望，这说明儿童教育“受到家长在好学校买学区房经济能力的影响”。这一不平等现象还体现在多个层面：住在穷区的学生，很有可能也没有太多就近可选的好学校。一旦有好学校根据住址远近划定学区，那么富裕家庭则更有能力买得起学校附近的房子，有“近水楼台先得月”的优势。剑桥大学教育学教授安娜·维格诺斯(Anna Vignoles)说，“穷父母可选的好学校也少。只要就近上学的制度不变，这样的情况就还会持续下去，父母的经济能力决定孩子上什么学校。”不过，学校根据家庭住址远近分配位置的做法非常普遍。研究注意到，就近上学的理念非常深入人心，而且也深受很多家长，特别是小学家长的欢迎。家长在择校时，除了比较学校的教学成绩，距离远近也是另一个非常重要的考虑因素。研究人员还特别指出，分配学校位置的另一个选项是抽签，这一方法虽然被广泛讨论，但却很少付诸实际。安娜·维格诺斯教授呼吁“分配学校入学名额，有必要引进更有创意和想象力的做法。”布里斯托大学市场和公共组织中心主任，也是本项研究的负责人西蒙·伯格斯说，“显而易见，所有政策的最终目标就是要让所有学校都优秀。”他说，在达到这一最高境界之前，不能忽视好学校如何分配位置的问题。但在现阶段，就近入学的规则就意谓着家庭收入根本上决定了学生的录取。