英国教育变革将会迫使一些大学关门？

一项由管理顾问公司PA Consulting所进行的最新调研，在访问近60位英国各地大学管理者后得出结论称，政府进一步削减公共开支的计划必将继续冲击和影响英国大学经费来源，以至于彻底改变英国大学办学方向。接受调查的院校约占英国高等院校总数的三分之一。高教形势调研报告执笔者迈克·伯克萨尔（Mike Boxall）说：“很明显，我们正在目睹高教领域的一场天翻地覆的大变革。”报告指出，基于政府高教投入逐年递减，每年本科新生人数设限，高校学费调高，以及研究经费大幅削减等等因素，越来越多的大学管理者正在大幅度调整办学优先战略与方针。调研结论认为，与其继续聚焦于传统的政府高教政策和经费拨出渠道，大学校方如今更重视的是“对交付高学费生源的竞争”，并为此纷纷推出“更具有吸引力和回报性更高的校园体验”。报告还指出，随着高学费政策的推出和毕业生就业形势的日益严峻，学生如今对大学的要求也越来越高。与此同时，国内人口老龄化趋势和国际学生签证政策加严，也从一定程度上开始冲击英国大学的财政底线。全面改革58%的受访大学管理者表示担心国内和欧盟本科学生人数会逐年下降，最终导致经费危机。90%的受访者认为国内和欧盟研究生人数会逐年下降。80%认为国际学生人数也会逐年下降。多名受访者认为20到30所英国高等院校在新的严峻财政形势下可能难以长期维持。调研报告认为，这些面临最严峻财务挑战的英国高校求生存的唯一办法就是寻求全面大胆的改革。报告称，不少英国高校从2012年起已经开始走“发挥优势”，“聚焦强项”的改革道路，大幅精简校内架构，叫停某些学术性课程并开始合并不同科系。90%接受调研的人士预测，在英国高校大幅求生存改革浪潮中，最终会涌现出一批拥有世界一流科研实力的“超级大学”。商业实体与此同时，公立大学和私立大学的区别将逐渐消除，而面向全社会的收费网络在线大学将进一步普及。报告预测认为，在传统英国大学教学骨架继续保存的基础上，英国高校未来将成为更加有创业性、创新性和多元性的教育商业实体。英国大学联合会发言人尼古拉·丹德里奇（Nicola Dandridge）表示，尽管各地高校已经开始逐步适应新形势下的政策与财务挑战，但英国政府仍应该继续保持对高等教育的投入水平，否则英国大学将可能失去国际竞争力。政府商务创新与技能署发言人则表示，高教改革真正把学生置于教育系统的中心，为学生提供一个更多选择和更多元的求学体验。