众所周知，（Columbia University）是一所深受中国学生喜爱和追捧的世界级名校。常春藤名校、地处世界金融中心—纽约、高的国内排名和世界排名、享誉全球的教育质量、遍布世界各地的校友网等等，无数的标签让哥伦比亚大学成为了诸多中国学生和家长的不二选择。而在哥伦比亚大学诸多的学院中，有个学院显得有些特殊，那就是我们今天所要讨论的School of Professional Studies。虽然是哥伦比亚大学的正规学院，但人们似乎对它有着不少的误解。本文中我们就会针对这个问题进行详述。
“非主流”的学院名字由于其英文名字为School of Professional Studies，很容易被中国的同学和家长将其与国内的继续教育学院或者成人教育学院联系在一起。然而，事实却并非如此。首选，该学院正确的中文翻译应为“专业研究学院”，其地位与哥伦比亚大学其他学院并列，与我们国内的继续教育学院或者成人教育学院并无可比性。简单来说，该学院是哥伦比亚大学的正儿八经、根正苗红的正规学院。
“特别”的上课时间由于该学院有不少part-time的学生，而这些学生基本都是在职人士。所以，课程基本都被安排在了晚上。这一现象也就导致不少同学和家长认为这是一个非常水的专业，似乎只要申请了就能被录取。而事实却是，在美国不少顶级商学院（如纽约大学Leonard N. Stern School of Business）都是安排学术在晚上上课。由此可见，上课时间是否安排在晚上与某个学院的教学质量并没有直接的联系。反倒是不少学生通过这样的模式，结识了一些有一定社会阅历和地位的在职人士，很好地充实了自己在美国，尤其是在纽约市的人脉圈。
回国认证问题说到这里，可能又有不少家长担心回国做留学生学历认证之时，会被认证为继续教育学院或者成人教育学院等名字，从而不利于在国内就业。事实上，国内认证只会包括大学名称、学位名称以及专业名称，并不会显示学院名字。如此一来，也在一定程度上减少了我们回到国内找工作时候的麻烦和误解。
教学质量和热门项目事实上，该学院真正进入到中国留学生的视野中的时间是2016年。当时，人们开始重视大数据分析，不少同学选择就读相关的专业。在这个大背景下，大量的美国开始开设 Business Analytics(简称“BA”)项目，也就是我们常说的商业分析专业。作为纽约市最好的大学，哥伦比亚大学自然不甘人后，开设了相关的项目。然而，最先开设的相关项目并不是哥大工程学院下的Business Analytics，而是哥大School of Professional Studies所开设的Applied Analytics，也就是我们常说的AA项目。与此同时，该学院也开设了另外一个名为Enterprise Risk Management(简称ERM)的项目。值得注意的是，这两个项目目前皆为STEM项目，也就是我们可以要有三年的OPT来找工作。所以，这两个地处纽约市最好大学的STEM项目，一经推出就立即受到了中国人的大力追捧。而这些项目的课程设置非常适合毕业生去就业，所以，往往该学院的毕业生也会受到不少大企业的青睐，如资讯类的BCG、Mckinsey，投行类的大摩小摩等。该学院的毕业生并不会因为学院名字而在就业中受到歧视和不公平对待。
申请难度到底有多大这部分我们就着重讨论一下该学院Applied Analytics以及Enterprise Risk Management这两个最热门的项目。虽然AA曾在开设初期由于宣传不到位，经历过低分招录的尴尬，但一年之后就变成了非常热门的项目。该项目要求申请人不但在学术背景上拥有出色的量化类知识，同时也希望申请人能够有一定的实习和工作经验，是一个典型的BA项目。而ERM相对来说，对于申请人的量化背景要求没有AA那么高，但依然会要求申请人拥有相关的背景。当然，相对来说，这两个项目的申请难度还达不到哥大工学院下 BA项目的难度。所以，对于背景不是特别突出的申请人来说，这是一个很好的第二选择。值得一提的是，这两个项目都更青睐国内名校或者美本的学生。所以，对于国内非名校的学生而言，想获得这两个项目的offer，就必须全方位地去提升自己的背景。
结语总而言之，如果你很希望入读哥伦比亚大学这种顶级名校，而自己的背景还不足以申请到该校商学院或者工程学院的项目。而你又对于哥伦比亚大学School of Professional Studies有了一定的了解，那么该学院是一个非常好的选择。
