水费过高 英国约40万人难以支付水费

据英国广播公司（BBC）报道，一个来自约克郡的残疾母亲表示她很担心水费太高，有时不得不选择不冲厕所。来自基斯利（Keighley）的雪莉（Shirley Widdop）称，水费已经上涨了35%。她表示，“这个价格过于离谱，我们不应该定量用水。”Joseph Rowntree基金会的贫困报告显示，拖欠水费是目前最贫困家庭最常见的债务形式。“我在使用水表，因为我的收入很低，所以一直担心账单太高。”51岁的雪梨目前和两个孩子生活在一起。她说这是很尴尬的境地，但同时想要为其他与她处在同样处境却不能发声的人表明态度。水消费者监管机构消费者委员会（Water Council for Water）表示，难以支付水费的贫困人群一年内增加了50％，达到近40万人。雪梨患有退化性脊髓颈椎病，她说这会引发尿失禁。然而她当想要能够“清理自己”的尊严时，不得不担心水的使用成本。“获得清洁水应该是一项基本人权，”她说。她每月的水费从21英镑增加到了31英镑，她说这对于穷人来说有很大影响。“任何水费的增加意味着不得不削减其他东西，如食物或衣服，甚至不经常冲厕所。”她说，不然就会有“债务压力”而产生的焦虑。同时，自来水公司她无法选择。“这基本上是一种垄断。顾客的需求和服务便不是水公司的首要对象了。”她说。上个月，她的锅炉渗水——结果收到700镑的账单。虽然她的水供应商约克郡水务公司（Yorkshire Water）为表“善意”，已免除了500镑，但她仍然需要支付200镑。“如果你根本没钱，200镑也非常多了。”她说。每个自来水公司都由水务监管局（Ofwat）根据地区平均用水量设定其收费限额。一位Ofwat发言人表示，“作为一项至关重要的公共服务，每个人都用得起水是至关重要的。在用户难以支付账单的情况下，我们希望水务公司能够识别那些需要额外帮助的人。”Ofwat正在与自来水公司讨论新一轮合同中应收取多少费用。发言人称，2020至2025年间，或将使消费者的每月水费成本降低15镑至20镑。