西方教育 为社会培育创造性的人才

面对中西方教育方式这个问题，谦卑非常重要。一些号称被掌握的规律和走向，只是短期的，更多是钟摆之间的来回摆动。记得一个教授曾说过：“大家不过是在避免走向极端的过程中来回摇摆，寻求最佳平衡。”美国如今增加标准化测试、增加核心课程标准这些做法，和中国增加素质教育给应试教育减负的做法貌似背道而驰，其实其共同之处，是大家都在寻求适当平衡。教育方式只是实现特定社会目的的一种工具。这就意味着不能直接拿中西方的教育方式相比，而同时要考虑到他们在各自社会中的功能，这样才能确保比较的等值性。跨文化研究专家认为，中西方教学文化的差异早已存在：西方的小班教学、以学生为中心、尊重学生个体及其兴趣和差异、强调师生平等和课堂互动，重视培养学生的独立性、创造性、沟通能力、动手能力等；中国的大班教学、以教师为主导、强调向统一标准看齐、强调教师权威和课堂纪律、注重培养学生勤奋刻苦、遵守纪律、准确性等。在很长一个时期，国内外大多数人恐怕都认为西方教育优于中国，不过随着中国教育的崛起、特别是上海学生在国际学生评估项目测试(PISA)中历年来的优异表现，西方政府、学校和社会公众开始变得不那么确定了。英国教育大臣到中国“取经”以及中国教师赴英国支教的报道，甚至让人们一度有种形势逆转的感觉。其实，中国教育方式更适合中国社会的现实需要，强调教师权威和学生服从，考试注重测试学生准确无误的能力，而西方学校所培养的具有创造力、批判性、勇于提出自己见解、善于为自己的利益辩护的人，正是高度依赖创新的西方社会所需要的。从这个意义上来说，中西方的教育方式同样都是“成功”的，因为它们都有助于培养所在社会“欣赏”的人才。可以看到，当前本地中小学教育也在积极实践综合能力的培养和素质教育，避免为取得好分数而付出过高的代价，这才是国际比较与交流的应有之义。因为最理想的教育方式肯定既非中式教育，也非西式教育，而应该是不同教育方式的有机结合。